Különleges olasz hagyaték: „Afrika Rómája” életre szóló élményeket tartogat

Afrika keleti részén, a Vörös-tenger partján találjuk Eritrea apró országát, amelynek fővárosa, Aszmara egy igazi ékkőként díszeleg. A várost eredetileg négy törzs alapította, amit neve is tükröz: az Arbate Asmara annyit jelent, mint „a négyek, akik megbékéltek”. Az igazi fénykor azonban az olasz gyarmatosítás idején érkezett el Aszmarába: Mussolini rezsimje alatt hatalmas urbanisztikai fejlesztések indultak meg a városban, ami egyfajta „építészeti laboratóriumként” működött: az olasz szakemberek ugyanis az európai szabályozások híján teljesen szabadjára engedhették fantáziájukat, aminek megannyi szecessziós, futurista és modernista stílusú épület lett a végeredménye. Ez a különleges időszak vezetett ahhoz, hogy 2017-ben az UNESCO felvette Aszmarát a világörökségek közé, na meg ahhoz is, hogy ma „Afrika Rómájaként” emlegetik.

Az épületek közül kiemelkedik az Aszmara jelképének számító Fiat Tagliero nevű futurista benzinkút, ami teljesen úgy fest, mint egy szárnyait kiterjesztő repülőgép – ezt 1938-ban tervezte Giuseppe Petrazzi művész. Szintén jelentős a 750 férőhelyes, art deco stílusban felépült Cinema Impero mozi, valamint a neoromán jegyeket viselő Szent Mária-katedrális, amelynek tornya amellett, hogy meghatározza Aszmara látképét, kiváló panorámapont is. A város muszlim örökségének az elegáns Al Khulafa Al Rashedin mecset állít emléket, de Aszmara eklektikus összképéhez az olaszos mintára tervezett Operaház is hozzájárul. Ha a városnézés előtt egy kicsit többet szeretnénk tudni Eritrea történelméről, akkor a Nemzeti Múzeumba is érdemes betérnünk.

Különlegességnek számít továbbá a Medebar piac, ahol az árusok újrahasznosított fémekből készített háztartási eszközöket kínálnak, de ha az ízekre lennénk kíváncsiak, akkor a központi piacon is szétnézhetünk.

Ugyan Aszmara nem egy tengerparti település, a Vörös-tenger szerencsére nincsen messze tőle. Aszmara és Massawa között például működik egy vasút, innen pedig nincs messze a Dahlak-szigetcsoport és a Dahlak Tengeri Nemzeti Park sem.