Száz év után megnyílt Hawaii „tiltott szigete” a turisták előtt

Niʻihau-t gyakran „Hawaii tiltott szigeteként” emlegetik, hiszen több mint egy évszázadon át nem lehetett eljutni a területére. A nagyjából 115 négyzetkilométeres szigetet még 1863-ban vásárolta meg IV. Kamehameha királytól egy Elizabeth Sinclair nevű skót nő. Leszármazottai halála után a természet és a hagyományos hawaii életmód megőrzése érdekében teljesen elzárták Niʻihau-t a turisták elől.

Niʻihau-n napjainkban mintegy kétszáz, saját nyelvet beszélő őslakos él, emellett itt található Hawaii legnagyobb tava is. A sziget alapvetően száraz és sík, a tájat csak helyenként törik meg drámai sziklaformációk. Nincsenek kiépített utak, vízvezetékek vagy autók, az elektromosságot pedig kizárólag napelemek biztosítják.

A nyitás egyik feltétele az volt, hogy a turisták ne zavarják meg az őslakosok mindennapjait. A tulajdonosok eddig azért sem tették látogathatóvá a szigetet, mert attól tartottak, hogy a Hawaii más részein megszokott turisztikai beruházások veszélyeztetnék az egyedi értékeket. Mostantól is szigorúan felügyelik majd a látogatókat, hiszen elsődleges céljuk továbbra is a természet és a helyi kultúra megőrzése.

Eddig csak hajós vagy helikopteres túrák keretében lehetett megközelíteni a szigetet, pontosabban annak környékét. A Napali Boat Tour például 315 dollárért egy hétórás programot kínál, amely során a látogatók Niʻihau partjainál sznorkelezhettek.

(Forrás: islands.com)